Występuje
najczęściej u osób powyżej 65 roku życia. Zdarza się jednak, że chorują
na nią osoby dużo młodsze. Na prawdopodobieństwo zachowania nie ma
wpływu kolor skóry, poziom wykształcenia, czy wykonywany zawód. Czasami
choroba ma podłoże genetyczne, ale w wielu przypadkach czynnik ten
nie ma znaczenia.
Jak
rozpoznać tę chorobę? Objawy choroby Alzheimera są początkowo trudne
do uchwycenia, tym bardziej, że wiele innych chorób wieku starczego
ma podobne.
Zaczyna
się od kłopotów z pamięcią, orientacją w terenie, rozpoznawaniem osób,
trudnością w formułowaniu myśli, utratą wcześniej nabytych umiejętności,
natręctwem pewnych obsesji, zaburzeń snu. Najczęściej te dolegliwości
przypisujemy demencji starczej, ale może się okazać, że utracone zdolności,
informacje, nigdy już nie wrócą, wtedy wszystko zaczyna wskazywać
na to, że mamy do czynienia z chorobą Alzheimera. Im szybciej skontaktujemy
się z lekarzem specjalistą, tym większa szansa na spowolnienie choroby.
Gdy choroba się rozwinie, leczenie niewiele da, bardziej potrzebna
jest wtedy odpowiednia opieka i zapewnienie choremu poczucia bezpieczeństwa.
Wielu
opiekunów popełnia błąd wyręczając chorych w podstawowych czynnościach
życiowych i nie zmuszając ich do jakiegokolwiek wysiłku intelektualnego.
Takie zachowanie przyspiesza rozwój choroby, choć trzeba zaznaczyć,
że za każdym razem jest to sprawa indywidualna. Opiekowanie się bliskim
z chorobą Alzheimera bywa bardzo wyczerpujące fizycznie i psychicznie.
Tym bardziej, że ma się poczucie nieuchronności rozwoju choroby .
Najtrudniej jest przeżyć razem z bliską osobą okres agresji w jego
chorobie.
Bardzo
często opiekunowie czują się bezradni i bezsilni, opuszczeni przez
wszystkich, ale jeśli chcą opiekować się chorym w domu, odradzam im
oddawanie bliskich do szpitali psychiatrycznych we wczesnym stadium
choroby. Każdy taki pobyt sieje spustoszenie w psychice chorego, przyspiesza
rozwój choroby i niszczy te umiejętności , które jeszcze były w zasięgu
jego możliwości, jak reagowanie choćby na potrzeby fizjologiczne,
rozpoznawanie przedmiotów i kojarzenie ich przeznaczenia. Stan chorego
na Alzheimera po powrocie ze szpitala, bywa dla rodziny szokiem. Rozpoczyna
się wtedy okres naprawiania tego co zostało zniszczone, zapomniane
w wielu przypadkach bezpowrotnie.
Jedną
z najważniejszych spraw jest uregulowanie potrzeby snu. Każdy inaczej
reaguje na leki uspokajające i nasenne. Zanim lekarze trafią na właściwy
preparat mogą minąć miesiące. A pomieszanie dnia z nocą dla opiekunów
chorych na Alzheimera bywa najbardziej uciążliwe.
Do
niedawna chorzy i ich rodziny, nie mieli żadnego wsparcia z zewnątrz.
Od pewnego czasu choroba ta przestała być tabu. Pisze się o niej,
publikuje poradniki dla opiekunów. Powstały stowarzyszenia Alzheimerowskie,
których zadaniem jest wspieranie rodzin opiekujących się chorymi na
Alzheimera. Wiele domów opieki, państwowych i prywatnych, przyjmuje
już osoby z chorobą Alzheimera. Gdy rodzina nie jest w stanie zapewnić
całodobowej opieki jest to jedyne wyjście by móc funkcjonować, pracować
bez strachu, że bliska nam osoba zrobi sobie krzywdę lub innym. To
co możemy dać najcenniejszego choremu na tę chorobę, to doczekanie
jej końca w rodzinnym domu wśród bliskich. Ale żeby to było możliwe
i nie odbiło się fatalnie na naszym życiu, uzbrójmy się w literaturę
fachową na temat tej choroby a także odnajdźmy najbliższą organizację
Alzheimerowską, która w trudnych chwilach pomoże, wesprze radą. W
naszym Informatorze znajduje się wykaz funkcjonujących w 16 miastach
Polski Stowarzyszeń Pomocy Osobom z Chorobą Alzheimera. W Stowarzyszeniach
tych można znaleźć informacje na temat literatury specjalistycznej,
a także biuletyn Polskiego Stowarzyszenia Pomocy Osobom z Chorobą
Alzheimera pt. "Bliżej Alzheimera".
Polskie
Stowarzyszenie Pomocy Osobom z Chorobą Alzheimera w 1998 r. Wydało
bardzo użyteczną pozycje pt. "Jak radzić sobie z chorobą Alzheimera
- Poradnik dla Opiekunów". W książce tej, oprócz informacji naukowych
na temat choroby znaleźć można wiele praktycznych rad: jak rozmawiać
z chorym, jak dbać o higienę chorego, jak go ubierać, jak przystosować
mieszkanie dla potrzeb chorego, jak opiekować się chorym leżącym,
jak wypełnić czas choremu oraz jakie są potrzeby i problemy opiekujących
się chorymi na Alzheimera.
Klauzula prawna
Treść niniejszego artykułu ma charakter wyłącznie informacyjny. Nie zastępuje
konsultacji z lekarzem i nie może być podstawą do stosowania jakichkolwiek
środków farmaceutycznych ani form terapii. Wszelkie decyzje w ww. kwestiach
należą do lekarza prowadzącego leczenie. Portal ani osoby współpracujące
nie ponoszą jakiejkolwiek odpowiedzialności wynikajacej z zastosowania
informacji zawartych w portalu.